2交代制や3交代制などのシフト勤務に加え、数時間の
残業が半ば強要されるなどの状況で勤務時間は不規則であることが多い。このため、工場周辺に勤務期間中に宿泊する
寮が無料で提供されることが普通。契約期間を満了すれば
満了金のほか、帰りの旅費を支給する企業もある。近年は、募集条件に「期間工として従事した経験」を求められるケースもあるが、これは期間途中で職場放棄をしないための辛抱強さを判断する材料として見ているとされる。
・「自動車は、熟練した辛抱強い期間工が作り上げる3月に作られたものが最良。新米が作る4月のものは最悪」という都市伝説があるが、フルライン
ロボット作業で作られる自動車もあるし、熟練した期間工が嫌々作っている可能性もある。また期間工募集、入職も通年行われており、どの月であろうと新米期間工がいるのが実態であり、この説には根拠がない。そもそも4月という時期は、農閑期が終わり期間工が本業(農業)に戻る時期であり、期間工ではなく常用工が作っている可能性が最も高い。