ローマの建国神話に深く関係する軍神
マルスにちなんだ個人名で、略称を用いる際は「M・ポルキウス・カトー」のように「
M」を使う。そもそもローマ人の個人名はバリエーションに乏しいが、その中でもマルクスは建国神話の影響からか特に多く使われる個人名の一つとなっていた。この名前はその
ギリシア語系が
福音書の著者とされる人物
マルコの名前であったことから以後のキリスト教圏の命名にもひろく影響を与え、
英語のマーカス(Marcus)やマーク(Mark, Marc)、
ドイツ語のマルクス(Markus)、
イタリア語の
マルコ(Marco)といった形で受け継がれた。ドイツ語ではさらにマルクス(Marx)として姓にも転じ、この姓を持つ
カール・マルクスの与えた社会的影響力の大きさなどから日本語で単に「マルクス」といった時にはカール・マルクスを指すことが多くなった。
なお、前述の通りローマ人にマルクスの個人名を持つ者は多いが、ほとんどは他のローマ人同様、家族名や氏族名で呼ばれ、個人名「マルクス」は強調されない。マルクスの名がよく知られているのは、
ウィリアム・シェイクスピアの戯曲で知られるマルクス・アントニウス、同時代に同じ家族名を持つ
デキムス・ブルートゥスがいるマルクス・ブルートゥス、通常家族名を省略されて呼ばれるマルクス・アウレリウスなどに限られる。